シーマ(CIMA)初代 Y31型

(1988年)
  • キャッチコピーは「きっと、新しいビッグ・カーの時代が来る。」（Y31連合）「誰だって、ふりかえる。」「THE BIG CEDRIC」（セドリック・シーマ）「頂点に立つあなたへ。」「THE BIG GLORIA」（グロリア・シーマ）。
  • セドリック/グロリアは5ナンバーサイズの車体であったのに対し、3ナンバー専用車体として登場。搭載エンジンはVG30DE型V型6気筒DOHC NA・200ps（タイプI、タイプII）とVG30DET型V型6気筒DOHCターボ（ハイフローセラミック式）255ps（タイプII-S、タイプIIリミテッド）の2機種（のちにレパード（2代目）にも搭載された）。ボディタイプはスタイルを重視し、ベースのセドリック/グロリアの主力モデル同様、センターピラーのない4ドアピラーレスハードトップであった。
  • 元々日産の開発陣が、トヨタ・クラウンの 3ナンバー版を開発しているとの情報を聞き急遽開発を開始、開発期間の関係でセドリック/グロリアとの同時発売は出来ずに半年遅れての発売になった。しかし、その半年の遅れ及びセドリック/グロリアとの印象を大きく変えた事で別格のイメージが付き、5ナンバーと3ナンバーのイメージを同じにしたクラウンとの差別化に成功した。デザインのモチーフは、鎌倉（長谷）の大仏である。ボンネットに誇らしげにそえられるエンブレムはアカンサスの葉を模したものである。
  • 国産車離れしたスタイリッシュな外観と動力性能の高さから、当時の国産同クラスセダンとしては異例に一般オーナードライバー向け要素が強い車種として人気を集めた。電子制御エアサスペンションのしなやかな乗り心地もさることながら、アクセルを踏みこんだときセミトレーリングアームサスペンション車らしくリヤを下げながら暴力的でいて静かな加速を見せるその姿は当時中高年の憧れとなり、爆発的に売れた。これは「シーマ現象」と呼ばれ、 3ナンバー車ブームのきっかけとなる。それへの対応のためトヨタはあわててクラウンにV8モデルを追加したほどであった。その感動を忘れられない層のため、その後のモデルでもターボ搭載車をラインナップするが、世代を重ねるごとに徐々に廉価版としての位置付けが強くなっていく。
  • 反面その車格および当時の経済情勢から社用車や個人タクシーにも採用されることも多く、用途によって後席居住性に課題を残すこととなった。

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